— Хватит, — однажды сказала Хельма. Это как раз был праздник — зимний день Студентов. — Меня твои зубрежки в конец достали. Едем отрываться.
Стоял последний месяц года, дождь лил как из ведра, но Инзамар уверенно мчалась по склону на своей маленькой сильной машинке.
По случаю гулянки мы все принарядились.
Хельма облачилась в потрясающее белое платье в неоэльфийском стиле, Инзамар — как всегда, в золото, а я — всё в то же купленное на заначку сиреневое платье. При том, что деньги вопреки всему появились, время меня покинуло. Туфли снова одолжила соседка Хельмы, Нарома, которая сегодня гуляла с нами.
— Ура нам, ура дню без парней!
— Урааа!!! — орали мы, и даже проливной дождь нас не смущал.
Мы ехали в "Стаон", как я поняла, один из самых популярных клубов Прэна. Я часто слышала о нем от своей соседки. Ну, как слышала… Подслушываа в телефонном разговоре.
По случаю праздника в клубе выступала местная группа, поющая в стиле мирз-о-раф, звук от орков, голос от эльфов. Народа собралось довольно много — Инзамар долго искала, где бы поставить свою малютку. В итоге она втиснулась в одном квартале от клуба, и мы, смеясь и визжа, побежали под дождем, закрывая прически сумками.
Под козырьком столпилась уйма народа, но Инзамар, легко проскользнув вперед, сунула охраннику под нос золотую карту.
— Проходите, — охранник открыл путь, и нас буквально втолкнуло в небольшой холл.
— Идем, идем, идем, — торопила нас Инзамар. — Столик третий справа от сцены, там нас ждем Эдма. Да пропустите!
Клуб был довольно большим, его площадь визуально увеличивал зеркальный потолок. По бокам высились глянцевые черные колонны с какими-то цветными рисунками. На сцене под треск гитары лохматый эльф с увешанными металлом ушами пел умопомрачительно дерзкую песню на эльфинге. "Стаон" был куда ярче и богаче захолустного "Неба" на краю дороги.
— Привет, — Эдма протянула мне руку. — Инз, Марих уже здесь, он за кулисами беседует с Тонзо.
Инзамар свела надбровные дуги.
— Что ему нужно от Тонзо?
— Заказывает музыку, видимо, — усмехнулась Эдма.
Я, Хельма, Нарома и Инзамар рассаживались у столика, пока Эдма заказывала напитки.
— Эд, — негурка сверкнула глазами. — Я за рулем.
— Ты сегодня развозишь всех?
За столом повисла тишина, мы с Хельмой многозначительно переглянулись, а Марих положил руку на плечо Инз, скрытое под золотистым плащом, накинутым поверх легкого платья. Негурка чуть повернула голову.
— Да, Мар, это первокурсники, они пока что без машин.
— Пойдем, нам нужно поговорить, — орк подал ей руку, и негурка, грациозно изогнувшись, поднялась из-за стола.
— Буду позже.
Хельма скрестила руки на груди.
— Она мутит с орком?
Эдма удивленно вытаращила глаза.
— Мутит? Да они вместе с первого курса! Работа в команде не только объединяет, — девушка заговорщицки подмигнула. — Да что вы такие недовольные? Это Прэн! Где вы ещё будете встречаться с орком, гоблином или эльфом, как не здесь? Расслабьтесь!
Мы снова переглянулись и… махнули рукой на условности. Политика осталась там, за дверями клуба. Здесь все веселились вместе.
После долгого сидения взаперти я просто провалилась в музыку, танцы и свет. Мы пили мягкие, вкуснейшие коктейли (прощайте, денежки), Инзамар потягивала молочный нектар, а потом все вместе танцевали до упада под феерию живой музыки. Я знала, что у меня неплохо получалось двигаться но, поймав довольно вольный комплемент от некого гоблина, я несколько подрастеряла пыл.
Вечер только начинался, и посетители все прибывали и прибывали. Вскоре на танцполе стало не протолкнуться, и мы решили переждать атаку за столом.
Эдма обругала меня за то, что я не приходила на их тренировки.
— Инз тебе не говорит, но для неё это очень важно! Открытие турнира будет в день нарезки, и мы хотим попасть в число выступающих кластеров. Это должна быть феерия!
Я кисло улыбалась, думая, что очень уж много пропускаю в своей жизни из-за занятий. Но меня обошли со всех сторон, ограничили пространство, и ничего изменить я не могла и не смела.
Вот так студенческая жизнь. Лиза оказалась права.
— Уж не из-за меня ли ты избегаешь наших тренировок? — Марих сидел слева от меня.
Я махнула рукой.
— Если тебе Инз не говорила… Где она, кстати?
— Вон, танцует.
— А… Ну так вот, я из Глирзы. Там приветствуется ксенофобия. Её возводят почти в ранг религии.
Марих покачал головой.
— У нас тоже есть пара-тройка кланов, которые рвутся в бой, но пока Совет держит их, боеголовки хранятся в чехлах.
Я глотнула из бокала и закашлялась. Марих приложил меня аккурат промеж лопаток, едва не выбив дух.
— Эй, полегче! — вместо того, чтобы разозлиться, я расхохоталась и закашлялась ещё больше.
— Эд, где здесь туалет? — поинтересовалась Хельма, потянувшись за сумкой.
— Идем, — Эдма махнула рукой. — Анти, ты с нами?
Я отрицательно покачала головой.
— Подожду Инз.
Марих проводил девушек глазами и залпом осушил рюмку, кажется, с оркской огненной водкой.
— Не понимаю, — я подперла рукой щеку. — Ты и Инз… Вы же по идее никогда не будете вместе. Орк и негур… Всё так странно…
Марих некоторое время пристально смотрел на меня.
— Что? — я махнула бокалом у него перед носом.
— Несколько лет назад, — вдруг заговорил он. — Клан, управлявший нашей провинцией, пошел против воли Совета. Они решили расширить свои границы за счет присоединения так называемых ничейных земель, которые Совет передал Эуроху.
— Где главенствует Эзрех Хагон?
— Верно. Но наш клан, Атирры, не согласились с решением Совета и отправили войска занять ту самую землю. Керцез, не долго думая, окружил этих бездарей, и предложил покинуть территории. Тогда ещё Эзрех Хагоны не знали, что в одной из стычек погиб наследник клана.
Я вытаращила глаза, но Марих рассматривал пустую рюмку и не заметил моего удивления.
— Смерть на войне — почетна. Но отмщение не заставило себя долго ждать. Керцез уничтожил клан Атирров, провел войска вглубь нашей провинции и готов был уже стереть с лица земли каждого, кто носил броню этого клана, как к его благоразумию воззвал… нет, не Совет. Совет молча следил за гражданской войной. Негурский дипломат, Сашесс Итур, вступил в переговоры с Керцезом. Именно тогда, на переговорах, я впервые познакомился с Инз. Она была подле отца всё то время, пока он убеждал Керцеза остановить бойню. А я… Я прикрывал трусливую задницу последнего отпрыска Атирров, который готов был с потрохами сдать наши земли!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});